La maison Henri IV, bel édifice en bois, de style Renaissance, édifié en 1540 par l'armateur Guillaume Ladiré. Ses vaisseaux allaient au Brésil chercher le précieux bois de braise ** dont on tirait la couleur rouge très appréciée à l'époque. Les sculptures de la facade, taillées dans le bois de chêne évoquent la vie et les moeurs des indigènes d'Amérique du Sud. De nombreuses effigies, sculptées dans le bois, représentent des scènes évoquant ces voyages, tels un homme agenouillé sous le soleil et un bûcheron en train d'abattre un arbre du Brésil.
Outre ces sculptures inspirées par le Brésil, on retrouve sur cette façade une iconographie inspirée de la Renaissance italienne, avec feuillages, coupes, figures et rinceaux (motif universellement interprété par les artistes de la Renaissance, trouvant son origine dans l'observation de la nature, le rinceau est une composition linéaire organisée en frises de végétaux enroulés en courbes et agrémentés de feuillages, de roses).
La légende affirmait qu'Henri IV y serait venu en 1593 lors d'une étape entre Dieppe et Fécamp, accompagné de Gabrielle d'Estrées. Il semblerait que cela soit faux. En revanche, Il est à peu près certain qu'Henri II y vint en 1550 et fut reçu par les notables de la ville à qui il octroya le privilège du franc salé (chacun a le droit d'acheter du sel sans payer d'imposition au roi : la gabelle du sel).Cette maison, classée monument historique, a été restaurée il y a quelques années. Elle abrite de nombreuses expositions, un musée de l'histoire locale et l'Office de Tourisme.
** Le Saviez-vous ? Au moyen-âge, le "bois de braise" provenait des Indes via la Perse, importé dans les premiers temps en Europe par les Vénitiens. On peut se demander pourquoi au moyen-âge, un bois pouvait être appelé Brésil, alors que le Brésil n'avait pas encore été officiellement découvert ? Tout simplement parce que Brésil ne désignait pas alors le pays mais un bois couleur de braise. C'est la profusion d'arbres "couleur de braise" (ainsi que l'important commerce qui en découlera), qui donnera le nom Brésil au pays : Pau Brasil : le bois de braise (braza en portugais).
A l'époque des enluminures médiévales, le rose était obtenu à partir du bois de braise. Les fins copeaux de ce bois (râpé avec du verre) étaient macérés dans du vin et/ou de l'eau adjointe d'alun puis réchauffés (selon les recettes et les destinations : il existe des procédés à froid) afin de fournir un pigment exploitable en peinture ou pour les encres, ou pour la teinture. Il était en fait surtout utilisé pour teinter les draps de luxe et les vêtements princiers. Ce pigment était en effet coûteux non seulement à cause de la difficulté, à l'époque, de réduire les copeaux en poudre, mais aussi parce que son importation suivait un très long trajet. Il aurait en effet été importé dès la fin du XIIème siècle de Java, Sri Lanka, Sumatra et des Indes via Bagdad. Le plus souvent, le teinturier et l'artiste recherchaient un rose. En tant que pigment d'origine végétale, colorant mais transparent, le rouge brésil devient rouge par oxydation à l'air. Dans une solution acide, on obtenait des teintes orangées, la solution basique donnant plutôt des couleurs allant du rose (un de ses noms anciens) au violet.
